NBA常规赛开打一个月，西部各支豪门球队各归其位，前四名由雷霆、掘金、湖人和火箭占据，一些排名靠后的球队则酝酿重建，包括独行侠、国王、灰熊，就连快船也准备追求德罗赞改变困境。而东部分区确实有点乱套了。由于过去几个赛季两大霸主凯尔特人和步行者（步行者连续两年打进东决，上赛季打进总决赛）核心均重伤倒下，提前退出竞争，公认的夺冠热门只剩下尼克斯和骑士。但这两支球队处境都不好，骑士典型的遇强不强，过去几个赛季还能有下限保障，本赛季常规赛都不稳了。
反而是活塞和猛龙两支青年大队快速崛起，活塞防守稳居联盟前四，猛龙则有超级进攻四人组（英格拉姆+巴恩斯+奎克利+巴雷特），场均接近80分的稳定输出，士别三日当刮目相待。但更让人意外的是，东部还有一直球队悄悄崛起，就是热火。热火开赛前18场比赛，赢下12场，紧咬住活塞和猛龙，他们有几组数据让人“看不懂”：热火本赛季是NBA过去33年历史上回合数最多的球队，平均48分钟要打105.6回合，节奏最快！而他们场均得分也飙升到123.9分，高居联盟第一！更可怕的是，热火本赛季防守效率111.1，联盟第三！
仅次于雷霆和独行侠（没看错，独行侠进攻效率105.3联盟垫底，防守效率111.0联盟第二）！简单来说，本赛季的热火是既有进攻，也有强大的防守支撑。为什么变化这么大？要知道上赛季巴特勒离开后，球队可是一个烂摊子！今年夏天，热火通过三方交易，从快船得到了鲍威尔，他们没付出多少筹码，因为快船不想要鲍威尔，爵士也不想要，便宜了热火。而来到热火后，鲍威尔出战的14场比赛，场均30分钟时间，可以贡献25.4分3.9篮板2.4助攻，三项命中率高达50%+46%+88%，把热火整个进攻带动起来了。
还有三个数据值得深思：第一、本赛季NBA效率最高的五位超级单打手：亚历山大平均每回合1.28分联盟第一，米切尔1.24分联盟第三，哈登1.12分联盟第四，猜猜第二是谁？鲍威尔平均每回合1.25分！第二、本赛季场均得分25+且保持65%真实命中率的球员，一共就6人：约基奇+哈登+亚历山大+库里+字母哥，最后一个是鲍威尔！第三、鲍威尔出战的比赛，热火有6场经历关键时刻，战绩5胜1负，仅次于湖人的6胜0负。做个不恰当但比较合适的比喻，鲍威尔本赛季就像是效率更高的库里，热火捡到宝了！
那快船呢？当比尔赛季报销，小卡此前饱受伤病困扰时，快船只剩下哈登维持基本盘，哈登场均28分8.4助攻5.8篮板，太累了！那为什么放弃鲍威尔？为了在明夏腾出薪资空间，也同时为给小卡在四号位找一个帮手，快船休赛期在送走鲍威尔前几天，还进行过初步的谈判，结果鲍威尔随即被告知自己被交易。换来的科林斯，来到快船后水土不服。打替补还行，可是打首发场均只有8.9分4.6篮板，两项命中率低至38.6%+15%。没有防守就不多说了，关键他还没有稳定投射，在场如同无头苍蝇一般，经常和祖巴茨跑位重复。
仅仅过了17场比赛，快船忍不了了，决定将科林斯摆上货架，准备用科林斯追求国王的德罗赞。用薪资专家话说，虽然科林斯到期合同对国王很有吸引力，但当下阶段，德罗赞场均19分3.6助攻不是科林斯能比的，快船如果想促成交易，大概率还要倒贴。那快船失去了鲍威尔，最终得到了什么？而来到热火的鲍威尔如鱼得水，斯波倡导的全空间阵容，所有人都可以作为进攻发起点，传导球找空位，非常适合鲍威尔数据飙升。关键是球队打到胶着时刻，鲍威尔能站出来接管进攻，因为他本赛季单打效率联盟第二！
鲍威尔带领热火崛起逆袭，快船这边哈登身边连稳定得分点没有，这笔交易确实亏大了。不过对鲍威尔来说，快船已经成过去式，本赛季他有资格和热火签下最多3年7740万美元合同，或者等到明年1月份有机会签下4年1.285亿顶薪。尽管莱利是出了名的对当家球星抠门，但鲍威尔如今的作用不可替代。甚至说保持这个效率输出，鲍威尔本赛季大概率能进全明星。离开哈登后，鲍威尔依旧可以证明自己，但快船却为当初的交易付出了代价。
